Chile firma histórico acuerdo con Quiborax para producir litio mediante economía circular en Arica y Parinacota
El proyecto pionero contempla una inversión de US$ 70 millones y busca recuperar hasta 20 mil toneladas de carbonato de litio a partir de residuos mineros.
ARICA, 25 de agosto de 2026.- El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, encabezó la firma del primer Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) suscrito exclusivamente entre el Estado de Chile y una empresa privada. El convenio faculta a la minera Quiborax S.A. para desarrollar un proyecto de procesamiento y beneficio de litio en la planta El Águila, en la Región de Arica y Parinacota.
La iniciativa destaca por su modelo de sostenibilidad: no explotará salares, sino que recuperará el mineral contenido en los ripios y pasivos históricos que la compañía genera tras procesar ulexita del Salar de Surire.
La ceremonia contó con la presencia de las máximas autoridades regionales, incluyendo al gobernador Diego Paco Mamani y al gerente general de Quiborax, Allan Fosk. Durante el encuentro, el biministro Mas enfatizó el giro estratégico del Gobierno del Presidente Kast: “Chile tiene que prepararse para aprovechar el siguiente ciclo del litio. Necesitamos un marco normativo sólido que entregue certezas jurídicas a los inversionistas para dinamizar la industria”, señaló.
Detalles y proyecciones del proyecto:
- Plazos: El contrato se extenderá por un máximo de 20 años (hasta el 31 de diciembre de 2046) o hasta comercializar 20.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
- Impacto laboral: La fase de ingeniería y construcción proyecta un aumento de más del 20% en la dotación de mano de obra de la empresa.
- Límites del contrato: El CEOL se restringe estrictamente a los pasivos históricos acumulados, excluyendo la apertura de nuevas faenas extractivas o futuros descartes.
